2008年9月25日晚,“神舟七号”飞船顺利升空实现了中国人第一次进入太空。与此同时,由中国科学院上海技术物理研究所研制的“神舟七号LED舱外照明系统”也成为世界上首次使用LED(发光二极管)光源的载人航天器照明系统。据悉,这是我国首个用于太空舱外的照明系统,且在9月27号宇航员的太空行走中发挥了十分重要的作用。
“神舟七号LED舱外照明系统”的研发人员通过不懈努力,成功攻克三大技术难关:首先,外太空环境十分复杂,地影区温度可能在零下六七十度,日照区的温度又非常高,各种太空辐射、静电很多,照明灯必须承受这些恶劣环境;其次,外太空没有空气,照明光源无法像在地球上一样通过空气对流散热,需要充分运用金属传导、热辐射的散热技术;第三,“神七”照明系统的功耗非常小,只有27瓦,节约出了宝贵的能源用于“神七”其他工作部位,目前LED的发光效率,在实验室里已经能做到100多流明/瓦,完全满足航天照明系统需要做到“高功效,小功耗”的要求。
上海半导体照明产业定位高端产品,特别是在航天、汽车、LED背光等应用领域。早在“神舟七号LED舱外照明系统”立项之前,中科院上海技术物理研究所与上海半导体照明工程中心在上海市科委的领导下,已经对“LED照明系统在航天领域中的应用和集成技术研究”进行了研究攻关,积累并掌握了半导体光源及照明系统应用于航天领域的关键技术,为此次“神舟七号LED舱外照明系统”的顺利研制打下了坚实的基础。
LED光源及照明系统应用于航天领域关键技术的成功研制,无疑将有力地推动国内LED照明产业发展。因为航天级产品是最高端的产品,它的突破标志着最高端产品的突破,一旦拥有了航天级产品的能力,就自然拥有了所有高端产品的产业能力,这样就可能在我国的特种市场中(如航天照明、航空照明、舰船照明、坦克与军车照明等)形成LED产业的独特优势,并将形成该类产品经济效益上的“井喷”。从而带动高端产品在城市发展中(包括汽车照明、景观照明、大屏幕显示等)的“井喷”效应。